在自然界中一個蜜蜂群體有幾千到幾萬只蜜蜂，由一只蜂王、少量的雄蜂和眾多的工蜂組成。蜂王雖然被稱為“王”，但它實際上并不領(lǐng)導(dǎo)蜂群，它在蜂群中的作用就是繁衍后代，蜂群中大部分的蜜蜂都是它的后代。在春季繁殖高峰時，一只蜂王每天會產(chǎn)卵約2000個——總的重量甚至超過了它的體重。工蜂會時刻圍繞在蜂王的周圍，像“侍者”一樣照應(yīng)它的需求，比如提供食物、清理垃圾等。
終生吃蜂王漿的蜂王長得又快又大，壽命也很長。盡管蜂王發(fā)育期只有16天，工蜂需要20天—2l天，但蜂王的身體卻比工蜂要大1/3以上。蜂王一晝夜產(chǎn)卵量Z高達2500多粒，總重量比它的自身體重還要重一倍，且壽命長達3年。而工蜂的壽命如果在夏季繁忙的采集季節(jié)，只有1個月。如果人為地把蜂王隔離起來，讓它屈攀以蜂蜜或“蜂糧”為食，它不但不能產(chǎn)卵，而且壽命也很短。蜂王漿正是造成如此大區(qū)別的根源所在。
